Eglantyne Jebb kämpade mot handelsblockaden efter första världskriget. Nyheterna om tre miljoner svältande barn i Europa var alarmerande. Hon höll föredrag, spred appeller och delade ut flygblad, med målet att häva blockaden och sätta in humanitär hjälp. Inga barn skulle lida oförskyllt, inte heller på fiendesidan. Den 19 maj 1919 arrangerade hon ett massmöte i Albert Hall vilket blev startskottet för Save the Children Fund. Eglantyne Jebb insåg att samhället måste förändras för att barn ska få det bättre och hon var en av de första att formulera begreppet "barnets rättigheter".
Sex månader senare bildades Rädda Barnen i Sverige. Ordförande var Ellen Palmstierna och bland de aktiva fanns journalisterna Gerda Marcus och Elin Wägner. Arbetet inriktade sig till en början på att lindra den värsta nöden för barn efter första världskriget. Under mellankrigstiden låg fokus på barn i Sverige men det förändrades efter andra världskriget när människor i Sverige fick ökade insikter om att barn for illa i olika delar av världen. Under 1970-talet omvandlades Rädda Barnen till en modern biståndsorganisation och alltmer av resurserna gick till att förändra situationen för barn i utvecklingsländer.
Vi var mycket aktiva i tillkomsten av FN:s konvention om barnets rättigheter, Barnkonventionen, som antogs av FN:s generalförsamling 1989. Med konventionen som inspiration och vägledning har vi sedan dess arbetat långsiktigt för att förbättra barns livsvillkor och för att stärka deras rättigheter.
En internationell barnrättsrörelse
Redan från starten har Rädda Barnen arbetat internationellt och i samarbete med andra systerorganisationer. Samarbetet har sett olika ut över åren, men sedan 1999 är Rädda Barnen medlem i Internationella Rädda Barnen där vi nu är 29 medlemmar. Läs mer om Internationella Rädda Barnen här.