Med det här brevet vänder vi oss till dig som är kommunalråd i en av Sveriges 290 kommuner. Rädda Barnen, Migrationsverket och Barnombudsmannen vill än en gång påminna om de barn som kommer till Sverige utan sina föräldrar eller andra släktingar.

Som du vet har frågan om mottagande av ensamkommande barn som söker asyl i Sverige varit föremål för debatt under lång tid. Antalet platser har inte räckt till och för snart ett år sedan riktade vi en gemensam vädjan till landets alla kommuner att ställa upp med fler platser åt de här barnen och ungdomarna.

Sedan dess har fler sträckt ut en hand för att välkomna unga till sin kommun. Det finns bland annat inspirerande exempel på regionala lösningar där kommuner i ett län har gått samman för att hjälpas åt och ta ett gemensamt ansvar. Det har visat sig vara en utmärkt väg framåt.
Men trots att antalet överenskommelser har ökat och trots att många kommuner har visat genuin vilja att hjälpa till, är behovet av platser fortfarande stort. I år väntas cirka 2 800 ensamkommande barn och unga söka asyl i Sverige och det finns just nu drygt 450 barn som väntar på att någon kommun ska ta emot dem. Under sommaren sker ofta en ökning av antalet barn. Efter semesterperioden kan behovet av platser därför vara än mer akut.

Vi ser att de barn och ungdomar som bor i ankomstkommunerna inte alltid får sina rättigheter tillgodosedda. Många får exempelvis inte det psykosociala stöd som de ofta är i stort behov av. Vi ser också att många barn inte får en god man utsedd tillräckligt snabbt vilket medför att de inte alltid blir företrädda och omhändertagna på det sätt som de behöver och har rätt till.

Det är viktigt att poängtera att de här barnen och ungdomarna har precis samma rättigheter som alla andra barn och ungdomar som befinner sig i Sverige. Samhället har ett ansvar att tillgodose deras grundläggande rättigheter vilket inkluderar inte minst hälso- och sjukvård samt skolgång.
Vi ser också att situationen i de överfulla ankomstkommunerna är både påfrestande och negativ för barnen och ungdomarna. Först ska de anpassa sig till en miljö och ett sammanhang i ankomstkommunen för att sedan bli flyttade till en ny kommun och påbörja en ny anpassningsprocess. Mot bakgrund av vad de här barnen har upplevt behöver de insatser och stöd som är långsiktigt och stabilt. Det är därför inte bra att många barn och ungdomar vistas en alltför lång tid i ankomstkommunerna.

Det är också viktigt att komma ihåg att barnen och ungdomarna inte bara är offer för svåra omständigheter i sina hemländer. De bär också på en iver och en ambition att få ta itu med arbete eller utbildning i sitt nya hemland. De unga behövs i Sverige. De kommuner som välkomnar dem visar inte bara solidaritet och omtanke utan gör också en investering för framtiden.

Med det här brevet vill vi hålla liv i och påskynda den process som pågår. Många kommuner har förklarat sitt intresse av att bidra medan andra ännu tvekar eller känner osäkerhet. Vi vill återigen be din kommun att göra sitt yttersta för att hjälpa till.
Kanske har din kommun ännu inte tecknat någon överenskommelse med Migrationsverket om mottagande. Hur snart skulle ni i så fall kunna göra det?
Vi vädjar också till er som redan ställer upp med boende och mottagande. Kan ni bidra med ytterligare platser? Är det möjligt att tidigarelägga planerat mottagande?

Känner ni i er kommun tveksamhet om ni klarar de krav som ställs på ett bra mottagande? Ta gärna hjälp av Rädda Barnens checklista för ett bra mottagande av ensamkommande flyktingbarn.
Vi ser fram emot att höra hur ni i er kommun vill bidra. De unga behöver oss och vi behöver dem för att möta framtidens behov i våra kommuner. 

Elisabeth Dahlin, Generalsekreterare Rädda Barnen
Dan Eliasson, Generaldirektör Migrationsverket
Fredrik Malmberg, Barnombudsman