När vi ses är Mali Nilsson precis hemkommen från New York. FN:s Tredje utskott, som har hand om frågor som rör barns rättigheter, har haft sina årliga förhandlingar och det är ett tillfälle som inte får missas om man arbetar med politisk lobbying. Den här vändan låg Malis fokus på att stärka och stödja FN:s nyutnämnda särskilda representant mot våld mot barn, Marta Santos Pais. Ett ämbete som är ett stort framsteg i arbetet för barns rättigheter, men som också är i stort behov av uppbackning.
- Hennes kontor öppnade 1 september, men det betalas av frivilligbudget och är alltså helt beroende av att stater går in och skänker bidrag. Hittills är det bara Sverige, Norge och Holland som har gjort det. Resultatet är att vi nu har en global påverkare gällande allt våld mot barn utanför krig och konflikter, men hon har inga pengar att utföra sitt arbete, förklarar Mali Nilsson.

Möten med FN-delegater
Och det är här hennes resa till New York kommer in. Samma vecka som Marta Santos Pais skulle tala inför Tredje utskottet satt Mali nonstop i möten med olika FN-delegater för att få dem att ta frågan om den nya Särskilda representanten på allvar.
- Syftet var helt enkelt att prata med så många medlemsstater som möjligt. Vi hade möten med över 50 diplomater från alla världens regioner. Man sätter sig ner och berättar hur situationen ser ut: ”Ni tog beslut om den här posten, så vad händer nu? Hur tänker ni följa upp det?”. Och många av de representanter vi hunnit träffa tog också upp just det vi pratat om i sina öppningsanföranden, och uppmanade till att gå in med medel för att stödja den Särskilda representanten, berättar hon.

Nätverka och ta plats
Just så enkelt, och så svårt, kan det vara att arbeta med lobbying. Som global rådgivare för politisk påverkan inom barns rätt till trygghet och skydd på Rädda Barnen måste kontakterna vara lika många som titeln är lång. I maktens centrum handlar allting om tillgången till rätt människor. Och att ha en stenhård tro på det man jobbar för.
- Rädda Barnen har haft en anställd på Internationella Rädda Barnens kontor i New York från 2006 till i somras, som arbetat med att bygga upp ett nätverk. Att jag har varit där tidigare hjälper naturligtvis också, liksom att vi kommer från Rädda Barnen, alla känner till oss. Sedan är det viktigt att vara tuff i sin framtoning, professionell och ta plats. Svårt? Nej, det är en utmaning, men jag måste säga att det är lättare än de flesta tror för diplomaterna är genuint intresserade av våra frågor.

Konkreta förslag
Det är också viktigt att man är konkret i vad man vill att delegaterna ska göra, till exempel rösta på ett visst sätt i en specifik fråga. Och vissa ämnen måste behandlas ytterst varsamt.
- När det gäller arbetet med att få igenom aga-förbud i fler länder måste vi arbeta successivt för det är så känsligt. Då ber man ofta länder som redan har ett sådant förbud att driva det. Man lyfter fram det som deras land har gjort och får dem att känna sig viktiga i processen. Och det är faktiskt sällan som vi inte lyckas. Vilken diplomat vill gå emot en barnrättsexpert?
Har du något konkret exempel på att påverkansarbete faktiskt når resultat?
-Ja, FN hade aldrig inrättat en särskild representant mot våld mot barn om vi inte lobbat för det.