– Företag har stora möjligheter att påverka barns vardag i de länder där de verkar. Vi ska bidra till att förbättra situationen för barn genom att hjälpa företagen att se över sin verksamhet utifrån ett barnrättsperspektiv, säger Britta Öström, chef för det så kallade CSR-centret (Corporate Social Responsibility).
Företag har redan börjat höra av sig till centret och flera projekt är på gång. Ett av dem handlar exemplevis om att stärka föräldrarollen hos föräldrar som tvingats flytta långt bort från sina barn för att arbeta.
Centret kan också delta i utformning och implementering av företagens uppförandekoder, så att även barns rättigheter ingår i dem.
– Företag kan ringa oss och säga "Vi vill stärka barnrättskompetensen i vårt arbete". Då kan vi sätta oss ned med dem och försöka förstå och ge råd.

Kina intresserat av samarbete
Rädda Barnen har arbetat med företag i olika länder under många år. Etableringen av ett CSR-center i Kina är ytterligare ett steg på vägen för att mer systematiskt kunna erbjuda företag kompetens om barns rättigheter. Att det första centret öppnades i Kina har flera skäl.
– Kina har visat intresse av att samarbeta med Sverige kring CSR-frågor. De har velat lära sig av svenska företags sätt att jobba med socialt ansvar och centret är en av konsekvenserna av den överenskommelse  mellan Kina och Sverige som undertecknades 2007 (vid president Hu Jintaos Sverigebesök, reds.anm), säger Britta Öström.

Nätverk av internationella företag
Centret invigdes i januari men Brittas arbete började långt innan. Under hösten har hon undersökt vilka viktiga nätverk som finns och nu fortsätter arbetet med att marknadsföra verksamheten. 
– Vi jobbar bland annat med ett nätverk av tolv stora internationella företag med verksamhet i Kina och som alla vill bedriva sitt arbete på ett ansvarsfullt sätt genom att stärka barnets rättigheter. Det kan till exempel gälla barn under 16 år som kommer in på fabrikerna, unga arbetare mellan 16 och 18 år, eller barn till migrerande föräldrar.
Bland de deltagande företagen finns bland andra Ikea, H&M, Kingsfisher, Nike, Pentland och Burberry. Just nu arbetar nätverket med att kartlägga bra lokal service som kan stötta fabriksledningen när de stöter på frågestallningar kring barn och unga. 

Svårarbetat samhälle 
Britta Öström vill också nå mellanstora företag som inte har samma resurser som de stora för CSR-frågor. Men att jobba i Kina är en utmaning, bland annat för att det civila samhället är svagt och saknar frivilligorganisationer. Fabrikerna är också egna små enheter i samhället där arbetarna ofta både bor och arbetar och insynen från omvärlden är liten.
– Många företag tänker "vi bygger eller rustar upp skolor och betalar barnens skolavgifter så har vi uppfyllt vårt sociala ansvar". Men jag säger nej, så lätt är det inte. Ge arbetarna bättre betalt så de kan betala själva för barnens skolgång!

Publicerad 2010-05-14.