Tom, fem månader är ensam hemma med sin pappa. Han gråter. I desperation över att inte få tyst på Tom lyfter pappan upp honom och skakar hårt. Tom blir tyst. När han varit tyst en lång stund ringer pappan efter en ambulans.

Enligt barnhälsovårdsöverläkarna i Sveriges olika landsting får de flesta nyblivna föräldrar information om riskerna med att skaka små barn. Men Rädda Barnens undersökning Det som ingen vill prata om – en rapport om att förebygga misshandel av spädbarn visar att hälften av de mammor och pappor som fick barn under 2007 och 2008 inte har fått någon information alls om hur de kan trösta sitt skrikande barn. Endast en fjärdedel har fått information om riskerna med att skaka ett spädbarn. Sex av tio föräldrar har aldrig träffat personal inom barnavårds- eller mödravårdscentralerna som tagit upp ämnet barnmisshandel. Behovet av information är stort, nästan var femte nybliven förälder säger att de ibland tappar behärskningen då barnet skriker.

- Rädda Barnen kräver att alla landsting säkerställer att nyblivna mammor och pappor får information och stöd. Barn under ett år är en riskgrupp för misshandel. Om vi informerade nyblivna föräldrar om riskerna med att skaka spädbarn skulle vi rädda fler barn från att dö eller skadas allvarligt. Vi vet att tydliga råd om hur man tröstar barn är ett effektivt sätt att förebygga misshandel, säger Åsa Landberg, psykolog på Rädda Barnen.

En liten babys hjärna är halvflytande till konsistensen och väldigt känslig. Om barnet skakas kraftigt, sätts hjärnan i rörelse, den slår som en kraftig svallvåg fram och tillbaka mot skallen och blodkärlen brister. Skadan gör att babyn slutar skrika, permanenta hjärnskador uppstår och i värsta fall dör barnet. Om barnet överlever kanske det aldrig kan se eller lära sig att gå eller prata.