Varje år drabbas flera hundra miljoner människor av naturkatastrofer. Översvämningar, torka och orkaner gör att många människor blir hemlösa och förlorar möjligheten att försörja sig själva. Sjukdomar sprider sig och barn kan förlora eller komma bort från sina föräldrar. Antalet naturkatastrofer har fyrdubblats de senaste åren och varje år drabbas över 200 miljoner människor. Många av dem är cykliska, som orkaner och översvämningar, och kan med enkla medel förebyggas. Även följderna av en oförutsedd jordbävning kan lindras om samhället är förberett.

Tänka efter före
I länder där naturkatastrofer är vanligt förekommande samarbetar Rädda Barnen med det civila samhället och myndigheter för att stödja befolkningen med utbildning i förebyggande katastrofarbete. Ett första steg är att kartlägga de faror och risker som finns i omgivningen. Är det exempelvis stor risk för cykloner eller jordbävningar, och var kan de drabba hårdast?

 
Nästa steg är att ta fram planer för hur man kan minska effekterna av en katastrof, eller till och med förhindra den helt. Det kan handla om att:

• bygga fördämningar
• förstärka broar
• införa varningssystem
• upplysa om evakueringsvägar och uppsamlingsplatser
• se till att det finns lager av mat och tält.

Viktigt att involvera barnen
Rädda Barnen arbetar för att barns fysiska och emotionella behov alltid ska finnas med i beredskapsplanerna för en katastrof. Det är viktigt att myndigheter och hjälporganisationer pratar direkt med barnen om vilka risker och faror de ser och hur de kan bemötas.

Vi arbetar också för att barn ska lära sig hur de kan skydda sig själva och andra vid naturkatastrofer. Bland annat har vi utbildat barn i Brasilien att läsa av regnmängden för att tidigt kunna varna för översvämningar och jordskred. I Sri Lanka och Nepal har barnen lärt sig ta fram risk-och resurskartor, där de markerar farliga och säkra platser i sin omgivning. I Rädda Barnens tidning BARN  kan du läsa mer om hur de gör i Nepal för att minska riskerna i samband med de årliga översvämningarna.