I konflikter, krig och katastrofer händer det otänkbara: att barn och föräldrar skiljs från varandra. Det är en självklar rättighet för dessa barn att återförenas med sina familjer. Barnkonventionen understryker att ett barns ansökan om familjeåterförening ska behandlas på ett positivt, humant och snabbt sätt. Barnets bästa ska komma i främsta rummet.  Det är en rättighet som de flesta av oss tar för given eftersom den är så självklar.

Rädda Barnen har varit på plats i Somalia i 20 år. Lika länge har landet saknat officiella myndigheter. Det som är självklart för oss är inte lika givet för andra. Tusentals barn i Somalia har skilts från sina föräldrar. En miljon barn hotas av direkt svält. Situationen är förtvivlad för många, och att distribuera mat och mediciner är tillsammans med återförening högsta prioritet för oss och andra humanitära organisationer.

Hur märkligt det än kan låta är det just kaoset och krisen i Somalia som gör att Sverige i princip inte beviljar återförening för de barn som ansöker om detta. Sverige kräver att barn och föräldrar ska kunna styrka sin identitet med handlingar från en officiell myndighet. Men eftersom sådana myndigheter saknas kan handlingar inte utfärdas. I praxisskapande domar har, på senare tid, det formella kravet på styrkt identitet gått före barnets bästa.

Migrationsverket bedömer att det just nu ligger flera tusen aktuella ärenden som berör familjeåterförening hos dem. Samtidigt är mörkertalet stort, eftersom det kostar pengar att lämna in en ansökan och medvetenheten om svårigheterna gör att barn och föräldrar därmed avstår. Det innebär att det kan finnas många, många fler som inte ens söker återförening.

Regeringen och miljöpartiet har genom en överenskommelse beslutat att somaliska familjer ska ges möjlighet till familjeåterförening från och med juni 2012. Givetvis är det positivt att Sverige nu har ambitioner i rätt riktning. Men att det ska ta nästan ett år att genomföra en lagförändring för att hantera en akut situation är oacceptabelt.  Varje dag drabbas enskilda barn av den svenska lagstiftningens oförmåga. Varje dag försvinner chansen för barn att återförenas med sina familjer.

Det är inte omöjligt att agera snabbt, det är bara en fråga om politisk vilja. Det är dags att visa verklig politisk handlingskraft. Rädda Barnen kräver att regeringen agerar nu. Barnen kan inte vänta.